בתאריך 3.3.2010, פורסם תיקון  175 לפקודה במסגרתו נחקק סעיף 9(29). מטרת התיקון על פי הצעת החוק הינה בין היתר "לקדם את המוסדות האקדמיים בישראל ולמנוע מסטודנטים ומחוקרים מלעזוב אותם". לפיכך נקבע בתיקון כי, מלגה שניתנה לסטודנט, או לחוקר בתקופת לימודיו, במוסד לימוד ומחקר תהא פטורה ממס ובלבד שלא ניתנה בעדם כל תמורה.

עד לתיקון, עמדת רשות המיסים בנושא מלגות קיבלה את ביטויה במסגרת ועדת פסיקה מספר 7,  משנת 2001, על פיה ככלל, מלגות אשר לא נדרשת בגינן מהסטודנט כל תמורה, לא תהיינה חייבות במס (כגון מלגות הצטיינות או מלגות בגין לימוד לאברכי ישיבה הלומדים לשם שמיים), ואילו מלגות אשר יש בגינן תמורה מאת הסטודנט או החוקר (כגון מלגות קיום לתארים גבוהים למי שעוסק במחקר, או לתלמידי ישיבה אשר מתחייבים גם לעזור לתלמידים אחרים בלימודיהם, ו/או "להרביץ" תורה) חויבו במס.

במסגרת התיקון הנוכחי, נתקבעה רוח ועדת הפסיקה- בחוק, עם "תוספות". נקבע כי הפטור יינתן רק במקרים בהם לא תינתן ע"י הסטודנט או החוקר תמורה.  מהגדרת תמורה, מועטו :

• התחייבות של הסטודנט או החוקר להקדיש את מרב מרצו וזמנו ללימודים או מחקר.
• שימוש במחקר.
• פעילות קהילתית או חברתית של הסטודנט או החוקר מטעם מוסד הלימוד והמחקר,או בזיקה אליו (נראה לנו כי מדובר על פר"ח).

הפטור כאמור יינתן לסטודנט, ללא מגבלת תקרה ואולם ביחס לחוקר נקבעה תקרת פטור של 90,000 ₪ לשנה.

"חוקר" הינו:

• אדם מעל גיל 18 המשמש כחוקר במכון מחקר תורני למשך 5 שנים לפחות  ולומד במכון בתחומי פעילותו.
• בעל תואר ראשון במוסד מוכר ע"י משרד החינוך המשמש חוקר במוסד המחקרי ולומד במוסד, בתחום פעילות.

מכון מחקר תורני – מוסד ציבורי כהגדרתו בסעיף 9(2) לפקודה,המקדם מקיים או עורך מחקרים  בתחומי לימודים תורניים ואשר זכאים לתמיכה ע"י משרד התרבות בהתאם לחוק יסודות התקציב.

לדברי ח"כ אורי אריאל שנתפרסמו בעקבות התיקון – מדובר על כ-100 מכוני מחקר תורני בלבד.

במסגרת התיקון נקבע כאמור כי "מלגות" שניתנו לסטודנטים או חוקרים ימועטו מהגדרת שכר לעניין מס שכר. מלשון החוק נראה כי הפטור ממס השכר יחול לגבי חוקר גם על מלגה שאינה פטורה ממס עקב היותה גבוהה מתקרת הפטור לעייל.

כמו כן נראה כי מדבר החקיקה נשמטה החלת פטור דומה גם ממס מעסיקים , אשר בדר"כ מוחלים על על "מוסדות ציבוריים" באופן חופף למדי.

לסיום נציין כי משום מה במסגרת החקיקה לא נקבעה הוראת תחולה ספציפית ולפיכך  יש להניח כי תחולתו הינה מיום פרסום החוק ברשומות.

 לפרטים נוספים ניתן לפנות לרו"ח ומשפטן ישי כהן ורו"ח ומשפטן ישי חיבה , ממשרדנו.